SOPA DE RELATOS

Cuando Shotoku se colocó su hoate había terminado, por fin, de colocarse su armadura. Se encaminó con paso firme a través del domo con la cabeza alta, como cualquier guerrero de su categoría haría, y se detuvo bajo el umbral de la puerta a recordar su pasado, aquel pasado que ahora le costaba su rango, y su vida…

Era principios del s XVII cuando la familia Tokugawa inició el periodo Edo. Por aquel entonces Akodo “hatsu-mosuko”, tenía unos 8 años de edad. Provenía de una familia de casta noble, los Akodo, la nobleza del clan del León – ferozmente devotos del honor y de los ideales del bushido, más que ninguna otra familia del imperio.

Creció bajo el entrenamiento otorgado por su padre y allí aprendió varias cosas que le marcarían su vida: ...

El atardecer derramaba fuego sobre Madrid.

Los últimos transeúntes erraban en silencio esquivando en vano los aires inmundos y el polvo que levantaban los carros. Trágicamente, la lenta e imparable decadencia consumía un imperio en que, en el fondo, siempre se había puesto el sol. En pocos minutos la grandiosidad de la destronada capital del mundo sería poco más que una ciénaga de sombras y desgracia.

Mientras el cielo y la tierra se fundían en un fulgor escarlata, un hombre atormentado por el amor y los recuerdos caminaba sin rumbo, luchando por mantener la sobriedad y la cordura. Don Álvaro de la Torre. Joven, adinerado, diestro en la estrategia y la espada, capitán de la guardia personal del Duque de Medina-Sidonia… pero ¿qué importaba aquello ya?. Nada. Desde el día en que la conoció nada ni nadie más ocupo sus pensamientos. Su deber mismo, su vida, su honra, todo había perdido el significado. Había estado tan cegado… ...

A Marie le preocupaban las noticias de la radio. La Bélgica que conocían, que hasta ahora se había mantenido neutral, había pasado a ser hogar de conflicto e incertidumbres, pero el panorama tampoco era muy alentador en su nuevo hogar. La British Expeditionary Force tardaba en llegar.

Jean-Michel Faucon, su marido, regresó a casa tras una dura mañana de trabajo en la granja que heredó de su padre, junto al río La Vilaine. Ésa fué la principal razón por la cual se mudaron, él y su familia, de Clohars-Carnoët, hacía el Este, a Mons.

Tras quitarse la chaqueta, se acercó a darle un beso a su mujer. De camino aupó a Julien, su hijo de 5 años y le revolvió el pelo.

-¡Oh! Esto huele de maravilla ¿Qué es?

- Waterzooi, con el vino blanco que te gusta… ...

Había entrado allí persiguiendo una idea. Había pasado sobre una luz ámbar en el suelo.
caminaba entre altos muros, de un blanco hueso mugriento, más anchos en su base.

Lo primero que se le ocurrió fue seguir avanzando con la mano izquierda puesta en la pared del muro, pues recordaba haber oído que así se podía hallar la salida de un laberinto. Pero como si el Dédalo le hubiese leído el pensamiento, esto no le sirvió pues pronto se encontró dando vueltas alrededor del mismo punto, así que decidió atravesarlo en dirección de la suave pendiente del suelo.

Avanzaba despacio en la penumbra tropezando de vez en cuando con lo que se le antojó rocas blandas, disponiéndolas de tal modo que le sirvieran de marca en su camino. Se asomaba con cautela a cada encrucijada.
Ahora, un poco mas seguro, tras no encontrar más que escombros, avanzó hasta que se vio obligado a virar y justo entonces metió el pie en una especie de melcocha pegajosa y oscura. Logró salir de ahí no sin esfuerzo, y se llevó consigo el molesto ruido de su pie pegándose y despegándose a cada paso. ...

Era noche cerrada en Roma, víspera de tarde de circo, la gente se había ido a dormir temprano para que el emperador no cambiase de idea. Darius resoplaba ronquidos que hacían bailar todos los pergaminos de la mesa. Era imposible saber quién había robado a Cayo Luptus en su ajardinada casa de la quinta colina. Habían desaparecido cinco objetos de gran valor; sus esclavos.

Las colinas eran la zona más vigilada por el Comando Escorpión, Darius se quedó dormido pensando en que les podía haber pasado a los esclavos. ...

Noté cómo la mirada penetrante del lobo se clavaba en mí y estudiaba cada parte de mi interior. Aterrado por la feracidad con la que había acabado con su rival (y más aún teniendo en cuenta que “su rival” había conseguido vencerme fácilmente, dejándome malherido) no pude hacer nada más que mirar cómo éste corría a toda velocidad hacia mi posición. A mi mente vino el recuerdo de cuando conseguí comunicarme con el perro que me llevó hasta Jen, y usé mis últimas fuerzas en concentrarme para conseguir comunicarme el animal. Venciendo al pánico, le devolví la mirada y le ordené mentalmente que se fuera, pero éste hizo caso omiso y llegó hasta mi posición. Estudiándome con su mirada, que denotaba una gran inteligencia, caminó en un círculo alrededor mía, analizando cada detalle de mi situación. Sintiendo la presencia del lobo a mi espalda, intenté ordenarle de nuevo que se fuera antes de que fuera demasiado tarde para mí, y esta vez lo hice con un ladrido potente y autoritario que salió de mi garganta. A modo de respuesta el animal volvió a ponerse frente a mí, y mirándome directamente a los ojos pude oír su voz en mi cabeza: ...

Mi rival sonreía con fuerzas renovadas, gracias a la sangre de Bruce. Recordé que el príncipe Thomas y mi creador Tuner me dijeron que beber sangre de otros vampiros estaba prohibido, pero también me avisaron de que eran una gran fuente de poder, por lo que supuse que la fuerza y velocidad sobrehumana que mostró Bruce durante la pelea ahora habitaban en él. Nada más pensar en ello dejó de ser una suposición y pasó a ser un hecho comprobado: el atacante prácticamente voló hacia mí con un movimiento imperceptible, y sin tiempo para asimilar la escena recibí de lleno un placaje. La fuerza del impacto fue brutal, pero lo que de verdad dolió fue la caída, ya que intenté amortiguar el golpe apoyando el brazo contra el suelo mientras todo el peso del cuerpo del contrincante caía sobre mí. El resultado fue una dolorosa fractura en el brazo al girar el codo en sentido contrario, dejando el antebrazo en un ángulo sobrecogedor. ...

Junio, año del Perro, 2465 d.A.

Red Rose se dispone a la quema del libro 84.569,… Otro libro prohibido.

Mientras piensa que al día siguiente hay fiesta en casa del librero… curiosa casualidad…

“¡Ay!, pobre infeliz,… Invita a todos los que están haciendo quemas de libros para intentar hacernos entrar en razón y demostrarnos que un libro vale mucho más de lo que pensamos.”

Todos llegan entusiasmados,… “¿qué tendrá preparado?”, lo que más suena en boca de unos incompetentes necios.

Él les presenta… a unas copias exactas de ellos mismos…-”Miren, estos son sus robots,… y hoy,… disfrutaremos de como les matan. Asi, entenderán lo que sentirían si leyeran un libro… les hará gracia,… les hará ver lo que nunca vieron, les hará imaginar, pensar en cómo y de quién será la siguiente muerte … y así descubrirán algo que se separa de circuitos y de ordenadores, descubriram…eso que nos hace humanos.” ...

Bruce disparó su escopeta desde la lejanía. Los proyectiles rasgaron la carne de uno de ellos, pero no le dio de lleno. Elena, con un movimiento de su mano, levantó del suelo al que Bruce había disparado y le arrojó a dos metros de distancia. Yo, con un gruñido salvaje que brotó de mi garganta, me lancé al pecho de otro: le tiré al suelo, y una vez allí le encajé tres puñetazos en la mandíbula. Éste, con expresión de dolor, me empujó con gran fuerza, alzándome a una altura considerable. Vino corriendo hacia mí mientras me encontraba en el suelo aturdido por la caída, pero un escopetazo en el torso le derribó. Aproveché la ayuda de Bruce, y al que estaba tendido pude darle dos garrazos (que por fin habían salido completamente), y aunque le desfiguré totalmente la cara no bastaron para acabar con él. Malherido, consiguió esquivar mis otros dos golpes y darme un buen puñetazo en las costillas, que crujieron bajo su puño. Me tumbó al instante, y por unos instantes pude ver cómo se desarrollaba el combate a mi alrededor: Bruce le dio un escopetazo a otro en las piernas, dejándole inmovilizado. Después fue hacia él, y con una velocidad asombrosa consiguió darle una serie de cinco o seis puñetazos (con tal velocidad no pude distinguirlo bien) antes de que otro enemigo le derribara por la espalda. Elena había conseguido prender fuego al que había derribado antes, y mientras corría despavorido ésta hizo que una espada apareciera por arte de magia en sus manos, y con ella le cortó el cuello con un tajo certero, haciéndole explotar en una lluvia de cenizas. Ahora estábamos igualados. ...

El alcantarillado estaba muy oscuro, por lo que probé a usar la habilidad que tanto me ayudó a seguir a Jen en los callejones oscuros y que le daba un brillo rojizo a mis ojos, y tras un par de minutos concentrándome en ello (no sabía de qué modo se activaban estos poderes) conseguí que mi entorno se volviera casi diurno para mí. Ya empezaba a tener control sobre mis propios poderes, una buena señal.

Aprovechando que mis compañeros no conseguían adaptarse a la escasa luminosidad me puse en cabeza de la expedición y les guié siguiendo las órdenes de Elena, que podía ver el mapa gracias a una pequeña llama que le salía de su dedo índice. Era una imagen terrorífica, y no por el hecho de que pudiera conjurar fuego, sino por el propio fuego: su crepitar, su color… todo ello se metía en tu cabeza como nunca antes lo había hecho cuando era mortal, pero haciendo un esfuerzo pude dominarme y controlé el impulso de alejarme de las llamas cuanto pudiera. ...

En cuanto desperté me encaminé hacia el edificio del Príncipe para intentar poner fin cuanto antes a mi periodo de prueba. Por el camino empecé a notar molestias en los pies a cada paso que daba. Deben de haberse roto las zapatillas en la caza del taxista anoche pensé. Ignoré la molestia y apreté el paso hasta llegar al punto de reunión.

Los ghouls de la puerta me dijeron que me estaban esperando dentro. Al entrar vi en la sala de espera a una mujer de mediana edad acompañada de un hombre bastante corpulento, que estaba sentado en el respaldo de la silla, pisando con ambos pies la base del asiento, y hablando con un empleado de Thomas mientras mordisqueaba con cierta gracia un palillo. Me acerqué lentamente para escuchar la conversación, y me senté cerca suya para dar un respiro a mis pies, que tras el paseo empezaban a molestarme seriamente. ...

El resto del camino no tuvo incidentes, y conseguí escoltar a la mujer sin problemas hasta el edificio del Príncipe. Cuando subíamos por el ascensor, la mujer me dio la mano y me dijo que se llamaba Jen; yo la respondí con mi presentación más formal, y salimos del ascensor para entrar en la sala de Thomas. Éste se levantó rápidamente cuando me vio con Jen.

- Vaya, Andy, eres mejor de lo que pensaba, te he juzgado mal… pero me has demostrado que eres un vampiro digno de mi confianza. Gracias, y ahora si no tienes nada mejor que hacer rogaría que te quedaras y escucharas la conversación que vamos a mantener, porque a lo mejor necesitamos de nuevo tu ayuda -Thomas se acercó a la mujer, que le saludó con la cabeza gacha-. Saludos, Jen, mi preciada informadora -y volvió hacia mí para seguir hablándome-. Jen es una espía que trabaja para mí proporcionándome información muy valiosa acerca de los planes de un grupo revolucionario de vampiros, que piensan que su don no debe ser restringido por ningún tipo de norma, poniendo en peligro a toda la sociedad. ...

La chica giró el cuello rápidamente hacia mi posición, pero afortunadamente tras convertirme en vampiro mis movimientos alcanzaron una magnifica velocidad, y pude saltar instintivamente a una escalera de incendios medio derruida antes de que sus ojos enfocaran al lugar donde debía de estar. La chica no vio nada más que al gato asustado, y con un suspiro de alivio siguió caminando más rápidamente que antes. La seguí por las escaleras (pisando con cuidado el metal para que no me delatara) cuanto pude y bajé al suelo cuando vi que la chica giraba otra esquina en dirección a un callejón. Fui tras ella, dejando más espacio entre nosotros. La poca iluminación de la zona me permitía refugiarme de sus miradas fugaces, hasta que hubo un momento en el que ésta pasó de ser escasa a nula. Mis ojos se adaptaron muy rápidamente (demasiado rápido a mi parecer) a la oscuridad total, y pude ver a la chica tocando las paredes de los edificios para poder orientarse. Continué tras sus pasos, mucho más lento que antes, esperando a que ella también se adaptara a la noche. Pasé junto a un escaparate, y vi dos destellos rojos en su interior. La primera reacción fue alejarme del cristal con un salto, pero cuando me fijé detenidamente noté que el brillo rojo venía de mi propio reflejo, y en concreto de mis ojos. Me quedé quieto, observando el color rojizo casi hipnótico, que aunque era débil como para ser visto desde lejos, en distancias cortas eliminaba toda la posibilidad de hacerme pasar por mortal. Quizás por esto mis ojos se han adaptado tan bien a la oscuridad… Volví la mirada hacia la chica y vi que se alejaba bastante de mi posición, por lo que dejé atrás el escaparate y recorté distancias. ...

Me desperté en la noche del comienzo de mi libertad. Mi creador no estaba conmigo, y debía hacer un trabajo para el príncipe y demostrarle así que soy digno de formar parte de ellos (aunque ni siquiera sabía qué tipo de trabajo me mandaría, pero sospechaba que fuera del tipo que fuera no me podría negar). Tenía que recibir noticias de un ghoul suyo, pero no me creía capaz de diferenciar ni siquiera un ghoul de un mortal, ni de un vampiro tampoco… así que decidí ir en su busca al edificio del príncipe. Aunque los vigilantes no me dejaron pasar, uno fue a hablar con su jefe para informarme. Cuando regresó lo hizo con un sobre que me entregó. Me alejé del edificio, lo abrí y leí una nota escrita de la mano de Thomas con una impecable caligrafía.

Sr. Andy: ...

Fuimos hasta la ciudad y anduvimos por zonas en las que nunca había estado, camino de la residencia del jefe de la ciudad. Cuando Tuner veía a algún vampiro me lo señalaba y me contaba algo de él, lo que me hizo darme cuenta de que éramos muchos más de lo que me pensaba. También me aconsejó que memorizara el camino y que me buscara un refugio más adentro de la ciudad (en realidad dijo “que estableciera mi dominio”, pero supuse que se refería a eso), porque las afueras son peligrosas y de vez en cuando aparecía algún lupino con ganas de cargarse unos cuantos vampiros. Tras escuchar historias sobre vampiros antiguos durante los veinte minutos de trayecto, llegamos ante un edificio que creía que estaba en construcción, pero que por dentro vestía un manto de lujo. ...

Basil Trexon yacía profundamente dormido en la cámara de criogenización.  Sus ojos teñidos de luz azulada por los focos de la sala transmitían una sensación aun más gélida que el brillo de escarcha cercano a sus orificios nasales.

Era fácil identificarle como neokykölnita por su fisionomía humanoide, y su color de tez blanquecino, imposible de encontrar en otras criaturas bípedas. A simple vista no había nadie en la sala, pero fijándose con atención, un experto taxonómico de la RUV habría distinguido, camuflada en la pared, un ejemplar de Shulun en edad hembra.

Aquella Shulun había sido la anfitriona interprete del Presidente Trexon durante su primera y probablemente última RUV, debido a lo corta longevidad de los habitantes de Nueva Kyköln. Al no estar definida la graduación de los habitantes de su planeta, Trexon había tenido que viajar durante diez años criogenizado para llegar a la RUV, y viajar por métodos tradicionales. Guaarpjjk, que así se llamaba aquel ser Shulun, estaba bastante contenta, con el resultado de esta RUV, pues es de buen anfitrión Shulun, la poca intervención. ...

A la noche siguiente desperté pensando si lo que recordaba no eran más que sombras de un sueño o fue real. Me busque la cicatriz con la que todo empezó y allí estaba, recordándome que efectivamente todo fue real. Salí de mi piso para dirigirme al trabajo. Pensé si era necesario seguir trabajando en esta nueva vida, pero aunque no fuera así lo más probable era que en el camino encontrara a mi creador, o él me encontrara a mi, mejor dicho.

De camino al bosque miré la zona donde escondí el cadáver víctima de mi nuevo instinto depredador, pero para mi sorpresa no estaba allí. Me entró un repentino miedo por si lo había encontrado la policía y había descubierto que no tenía ni una gota de sangre, y descubrieran por mi culpa la posible existencia de vampiros. El miedo se incrementó cuando buscando en las imágenes del ataque que rondaban vagamente por mi cabeza no encontré recuerdo alguno de haberle cerrado la herida del cuello…todo fue culpa de la Bestia: en ese frenesí únicamente le importaba el hambre, y no proteger la existencia de su nueva raza. ...

Pude sentir cómo la sangre bombeada desde mi interior llegaba al cuello y pasaba a la boca del vampiro; pero lo peor de todo es que, como él dijo, no dolía, sino que disfrutaba. Me aferré a él deseando que no acabara nunca esa sensación de placer, pero mis brazos poco a poco se fueron soltando, y mis fuerzas se fueron junto con las últimas gotas de sangre. No podía quedarme de pié, pero el vampiro me sujetaba con firmeza, evitando que me cayera. Estaba al borde de la muerte, cuando vi que apartó sus colmillos de mi cuello, y tranquilamente se rajaba la muñeca con una uña. Gotas de sangre comenzaron a brotar, y colocó su brazo encima de mi cara para que el fino hilo de sangre goteara en mi boca. Tragué casi por impulso, y las fuerzas volvieron a mí. El hombre fue a apartar el brazo, pero se lo sujeté con fuerza y seguí bebiendo. Su voz gritando “¡Ya es suficiente!” fue lo que hizo que me detuviera. La sangre de mi creador me quemaba, pero me hacía sentirme vivo, y hambriento. El “desconocido” profirió un ladrido, muy real para haber salido de su garganta, y al instante dos lobos vinieron del bosque y se quedaron sentados, mirándole. ...

Levanté de nuevo la mirada. Acababa de evitar la muerte por séptima vez desde que accedí a este espantoso lugar, pero lo había logrado… Me encontraba en la Sala Sagrada. Las paredes doradas reflejaban la luz que, de forma sinuosa, se filtraba a través de una pequeña rendija. De este modo, toda la estancia parecía brillar con luz propia. Allí, grandes montones de figuras aztecas, de tamaño igual al de un ser humano estandar, poblaban los laterales formando un extraño pasillo hacia el final. A los pies de estos, montañas de oro, gemas, y demás minerales preciosos, completaban un inventario cuyo valor excedía todo aquello que quisiera comprar.

En el centro de la sala se erguía un gran altar con una inscripción. Por suerte, en mi estancia con los nativos aztecas, habia aprendido algo de su primitivo idioma, asi que pude traducir algunas palabras sueltas:

“…Hombre…Sueño…Azteca…Hombre…Valor…Coger…Oro…Negar…Hombre…Idiota…Dios…” ...

Volvimos al bosque, donde según mi “nuevo amigo” estaríamos a salvo, y empezó a hablar sobre lo que sería mi nueva vida, una vida que no pedí pero que no me apetecía rechazar.

- Por donde empezar, Andy…bueno, te preguntarás cómo sé tu nombre, ¿no? -al asentirle con la cabeza continuó hablando- Lo sé porque te he estado observando durante unos meses. No creas que soy un asesino, un psicópata o algo parecido, ni mucho menos; únicamente te observaba para ver si eras digno de saber lo que te voy a contar ahora, y ese lupino aceleró los trámites, por así decirlo: su ataque me avisó de que sabías demasiado para ser un simple mortal, y que iba siendo hora de contarte la verdad. Todo lo que crees saber sobre la vida y la muerte es falso, o mejor dicho, no es del todo cierto, y yo voy a abrirte los ojos al mundo real, aunque puede que no te guste lo que veas. ...